A Massachusetts állambeli kisvárosból származó Marcia a neves new yorki Julliard Színiiskola elvégzése után egyből Hollywood felé vette az irányt. 22 éves volt, mikor szerepet kapott egy napi sorozatban, majd a nyolcvanas években még két másik szappanopera gárdájához csatlakozott 1-1 évad erejéig. Több tévéfilm után 1990-ben elérkezett mozifilmes debütálása is: Rob Lowe és James Spader partnere volt a Bad Influence c. thrillerben.

A kilencvenes években is szinte kizárólag a televízió foglalkoztatta, ám a délutáni szappanoperák helyett immáron főműsoridős, heti szappanokban szerepelt, előbb a Knots Landingben (1991-92), majd a Melrose Place-ben (1992-97). Utóbbi széria hatalmas sikere természetesen a Dr. Kimberly Shaw-t alakító színésznőt is utolérte, így nagy meglepetés volt, mikor hat év után kiszállt a szériából. A döntés oka is szokatlan: Marcia elhatározta, hogy pszichológia diplomát szerez a Antioch Egyetemen. Ezt hamarosan sikerrel abszolválta.

1997 és 2003 között felbukkant 1-2 filmben, ám tévésorozat-főszerepet csak 2002-ben vállalt újra. Az Eastwick c. széria az Eastwick-i boszorkányok c. regényen és filmen alapult volna (Marcia a Susan Sarandon szerepet kapta), ám végül csak a pilotfilm készült el belőle, mert a csatorna végül nem rendelt sorozatot a projektből. A színésznő így 2003-ban csatlakozott az akkor már egy éve szép sikerrel futó Everwood c. családi drámasorozat szereplői közé, ám a rajongók nagy megrökönyödésére egy év után távozott.

A búcsú pillanatában még kevesen sejtették, de végülis a Született feleségek 2004. legnagyobb sikere lett, Marcia pedig a "Tökéletes Feleség" szerepében még Melrose Place-beli napjainál is ismertebb.

A színésznő magánéletéről több pletyka is keringett, ám tanácsos csupán a tényeknek hinni. Első nagy szerelme, Richard Jordan, a Golden Globe-díjas színész 1993-ban elhunyt; Marcia ezt követően hosszú évekig nem járt senkivel sem hosszabb ideig. 2005-ben aztán bejelentette: Tom Mahoney bróker felesége lesz.